Jean-Pierre FRUIT est né en 1941. De 1965 à 2002, son activité professionnelle a été celle d’un enseignant-chercheur en géographie à l’université de Rouen, puis à Paris-Panthéon-Sorbonne. Il a toujours aimé pratiquer le dessin et la peinture dans ses moments de loisirs, mais ce n’est qu’à partir de son insertion, en 1990, dans l’atelier de Denis GODEFROY qu’il est entré dans une authentique démarche artistique contemporaine. Après la mort de Denis GODEFROY, il a fréquenté pendant deux ans les ateliers de Marie-Cécile APTEL et de Jean-Pierre BOURQUIN. Accueilli en 1997 dans l’Union des Arts Plastiques de Saint-Etienne du Rouvray, il a dès lors participé aux activités de cette association, dont il est administrateur. Membre de l’« Atelier Normand Création » depuis 2005, il participe aussi aux salons de la « Société des artistes normands » et de la « Société amicale des artistes de Grand-Quevilly et de sa région ». Il est régulièrement associé aux expositions organisées par le groupe « Art-Colle » de Paris.

Jean-Pierre FRUIT s’inspire très souvent de motifs végétaux. A côté de traitements habituels à la peinture et au dessin, l’artiste a pris le parti de s’emparer plus directement des matériaux fournis par la nature. Il le fait dans un premier temps (1998-2000) en recueillant l’empreinte de végétaux dans des monotypes laissés en l’état, ou retravaillés à l’encre ou la peinture, avec une quête particulière des effets de lumière. Dans un deuxième temps (2001-2002), il choisit le collage direct d’éléments végétaux, sur carton ou toile, inscrits dans la construction de quadrillages et fenêtres qui ne sont pas sans évoquer des polyptyques baroques. Ce travail de la matière s’est renouvelé (2003-2004) par la mise sous presse de végétaux dans des papiers absorbants ; en se décomposant, ils déposent leur image ou bien s’incrustent dans leur support. Après une consolidation par des liants acryliques, plusieurs voies s’ouvrent : les papiers, associés parfois à d’autres objets (ossements, pierres) sont marouflés sur toile et retravaillés à la peinture dans des compositions variées ; ou bien ils sont laissés à l’état de « bannières » enrichies de couleurs, visibles sur leurs deux faces, individualisées ou soudées en ensembles. Ces bannières peuvent être montées sur des supports en éléments sculpturaux.

Pendant ces dernières années (2005 à 2008), le collage direct d’éléments végétaux et animaux est poursuivi, donnant naissance à une grande série de peintures et de bas-reliefs (les « Créatures »). Ce recueil direct d’images végétales a toutefois été renouvelé par la projection de peinture en aérosol sur des compositions végétales, technique du pochoir complétée par des traitements à la peinture à l’aide du pinceau ou du rouleau.

A côté des travaux utilisant la matière brute fournie par la nature, l’artiste a récemment entrepris trois séries d’œuvres appliquant les techniques habituelles du sculpteur et du peintre. Il s’agit d’abord de bas-reliefs en plâtre marouflés de papier et peints, inspirés tantôt de pierres et de galets anthropomorphes, tantôt de sculptures anciennes. Ces bas-reliefs se rattachent au thème du portrait. Ce sont aussi des peintures sur toile inspirées de motifs végétaux, transformées par l’imaginaire de l’artiste en compositions originales. C’est enfin une série de dessins très approfondis à la mine de graphite sur papier, au fusain sur bois ou toile, traitant de portraits et auto-portraits ou de thèmes animaux et végétaux. Ces derniers travaux sont comme une quête des « Origines », par la référence aux œuvres du passé et par l’évocation de structures organiques primitives.